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Acusan a tabacaleras chinas de apuntar a niños y mujeres

Las compañías tabacaleras chinas están apuntando a mujeres y niños como potenciales fumadores, luego de que el mercado alcanzó su punto máximo en los hombres, dijeron el jueves expertos en salud.
Alrededor de un 53 por ciento de los hombres chinos fuman, pero sólo el 3 por ciento de las mujeres de ese país lo hace, dijo Judith Mackay, una líder activista para el control del tabaco.
"La prevalencia en hombres ha alcanzado su punto máximo, pero se están dirigiendo a mujeres y niños", dijo Mackay en el Congreso Mundial de Cáncer realizado en la ciudad de Shenzhen, en el sur de China.
"Ahí es donde tenemos que estar muy atentos", agregó.
China es el mayor consumidor y productor de tabaco del mundo, con más de 300 millones de fumadores, por lo que expertos en salud advierten que las empresas tabacaleras en el país son cada vez más sofisticadas en la selección de su mercado.

"Las niñas en China se están volviendo más independientes y tienen más dinero para gastar", dijo Mackay.
Las llamadas realizadas la noche del jueves (hora local) a la Corporación Nacional China del Tabaco, monopolio de propiedad estatal y mayor productor mundial de tabaco, no fueron contestadas.
Los 1.300 millones de habitantes de China son potenciales enfermos de cáncer. Uno de cada tres cigarrillos en el mundo se fuma en el país, que tuvo 2,82 millones de nuevos casos de cáncer y 1,96 millones de muertes por esta enfermedad en el 2008.
A nivel mundial, se han registrado 12,68 millones de nuevos casos de cáncer y 7,6 millones de muertes por el mal en el 2008.
A pesar de los altos costos sanitarios, según los expertos las empresas tabacaleras chinas de propiedad estatal están al borde infringir las leyes antitabaco con tácticas como la impresión de advertencias sanitarias en inglés, en vez de chino, y el uso de letra muy pequeña.
"La ley exige que la advertencia de salud debe cubrir el 30 por ciento de la cara del paquete en su parte delantera y atrás", dijo el profesor Yang Gonghuan, director general adjunto del Centro Chino para el Control de Enfermedades y Prevención.
"Pero en realidad las palabras son muy pequeñas. Es sólo una delgada línea", agregó.


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